開發商 F12 (又名 Wybren van Keulen) 近日公布了 Blender 外掛 The Grove 的最新版本，該工具主要能打造出符合植物學、自然且真實的樹木模型。而本次的 The Grove 10 也被外界譽為是「更新最多的版本」，不僅修改了整體的 UI 介面，讓操作變得更直覺，還添加了一套好用的功能，可以直接在視窗上繪製樹枝，讓樹木模型變得獨一無二。

以參數化方式，模擬樹木的生長  

The Grove 採用參數化方法來生成樹木，並透過控制鍵模擬樹木生長的關鍵因素，進而打造出更符合使用者所需、更擬真的樹木外觀。當設置完樹的整體樣貌後，就可以使用「Twigs」功能來調整細節：實例化的幾何圖形不僅可以模仿真實的樹枝，還可以模仿葉子、花朵和水果，打造出如真實世界般的樹木。

儘管是 Blender 的外掛，但 The Grove 能生成的帶紋理的幾何圖形，並導出為標準文件格式，包括 FBX 和 OBJ，因而讓使用者導入到其他動畫軟體進行操作。除了建立模型，還可以製作被風吹過或樹木生長的動畫，並以 Alembic 的格式輸出。 

新版本帶來更直觀的 UI 介面  

The Grove 10 本次更新，最讓人感到興奮的反而是介面的優化，它引進了放射線狀小工具 (radial widgets) 的新 UI 設計，能夠直接運用繪圖板創作，提供藝術家更直覺的工作流程。該工具不僅能對樹枝進行彎曲或修剪的動作，還可以選轉整個樹木模型，並製作樹叢或設置被風吹的動畫。也可以像影片介紹所展示，直接在視窗上繪製樹枝，長出新的分支或是打造自己想要的形狀。儘管該功能打破了 The Grove 遵從植物學原理的原則，卻讓使用者多了更多藝術空間發揮。然而現有工具主要還是用來進行美術執導的工作，就讓我們期待未來更多新功能的推出。

另外，全新版本還更動了原本的樹木生長算法，添加了能模擬隨年紀增大而形成的枯木，以及修剪或自然破壞引起的再生芽新系統。再來，還有因應重力而對樹木造成反應的功能，以及因樹葉陰影遮蔽而影響周圍樹枝生長的系統，也進行了優化。而每次更新，官方都會針對新功能的實施方式，以及基礎的植物學提供非常簡明扼要的說明。 

The Grove 10目前適用於Blender2.80+ 以上的版本。

參考資料：CG Channel、The Grove 10