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獲獎無數的動畫短片該怎麼做？國外動畫團隊分享 13 個創作技巧
創作一個吸睛、備受眾人喜愛的動畫短片，是每個藝術家的夢想，只是在創作過程中難免會遇到一些挑戰，像是質疑自己的故事不夠精彩、無法打造一個富有魅力的角色等等。長期創作動畫短片的倫敦工作室 Blue Zoo Animation，接受了國外媒體的訪問，提及從創意發想到製作，多達 13 個創作心法，一起來看看他們是怎麼創造優秀的動畫短片吧！
一、創意發想
1.挖掘自身的故事
嘗試從自己身上挖掘靈感，像是獲得倫敦獨立電影節最佳短片《Via》導演 Izzy Burton，就是從自身挖掘故事題材。她表示：「起初，《Via》僅是我個人想創作不同環境藝術所開啟的專案，所以動畫才會有著不同環境以及季節變化。」經由團隊的認可後，Burton 帶領其他藝術家將短片製作完成，於是《Via》逐漸變成三個人類角色所發生的冒險。該短片也正好與 Rachel Cladingbowl 的詩同名，因此很多人以為動畫的靈感是來自這首詩，但其實只是故事創作六個月後，發現這首詩完全符合導演想表達的，才選擇這個片名。
2.尋找自己關注的議題
對於 Blue Zoo Animation 另一個導演 Hwang 來說，他在 2017 年於 Ringling College of Art & Design 學院所執導的短片《Bruised》，就是以社會議題作為靈感發想。他表示，偶然在 YouTube 上觀看到關於家庭暴力和虐待兒童的影片，它描述到，美國有大約四分之一的未成年孩童曾遭受過身體上，心理上或是言語上的虐待。這驚人的數據引起了導演的關注，於是跟論文合作夥伴 Samantha Tu 一起創作關於這樣議題的故事。
3.改編真人真事
若沒有靈感，也可以嘗試真人真事或相關報導。例如短片《Ada》的導演 Dane Winn，就是改編自歷史故事。Winn 提到，短片是根據一位阿拉斯加婦女的真實故事改編。1921年，她的兒子病了，為了賺取治療費用，她必須前往北極冒險，然而沒有荒野經驗的她，不得已自學生存。而該短片的美術風格，也是在田調的過程中，實地探險獲得的啟發。導演補充：「我們試圖用素描方式繪製環境細節，而設計師 Sukanto Debnath 也畫出許多奇妙的初始草圖，這些草圖非常有趣且成熟，讓動畫創作更為順利。」
4.將想法混合，嘗試不同類型
可以嘗試混合不同影片類型，創作出獨一無二的動畫。舉例來說，Will Cook 創作的黑色喜劇短片《Christmas With The Moonies》，就有點反叛性質，打破了過往作品中的童趣感，加入了許多成人元素。短片靈感來自影集《追殺夏娃》和《9號秘事》，都同樣是混合喜劇與劇情片的元素。Cook 提到：「真正引起我注意的是《追殺夏娃》的電影原聲帶，配樂是一部影片的關鍵，它能補充畫面的敘事，帶入沉浸感。」因此《Christmas With The Moonies》的配樂也非常鮮明。
二、製作過程
5.規劃甘特圖：擬定時程，分配工作
在進行《Bruised》時，Ringling 的課程要求創作者必須列出甘特圖。於是導演 Hwang 與合作夥伴 Tu 使用 Google 表格，列出道具製作、角色建模、紋理、動畫和燈光等工作的時程，並分配好工作。Hwang 也強調，即使在不同團隊工作，擁有一個整潔有序的甘特圖是非常重要，必須掌控好每個環節的進度，以便合作上能更順利。儘管大部分時間兩人都在同一個實驗室工作，唯有緊密溝通，依照圖表做事，方能完成在時間內創作。
6.嘗試在 2D 與 3D 中轉換
在《Via》的創作過程中，Burton 用 Photoshop 繪製環境藝術，再用 After Effects (AE) 去創造 3D 感。導演解釋：「在繪製每個環境前，我會命名不同圖層，以利於分組，另外，還必須確保合成在 AE 中進行，才能產生我想要的視差效果。」而關於角色創作與動畫的部分，則是先使用 Maya 做 3D 模型，再進到 AE 合成，也因此該動畫短片具有獨特的 2.5D 效果。
我希望不論觀眾將影片停在哪一幀上，都像是一張插圖或概念藝術。
by 《Via》導演 Izzy Burton
7. 相信自己
製作動畫短片總是會遇到許多技術挑戰，但 Burton 認為，最大的挑戰是保持對創作的自信。她承認：「我很常質疑自己在做什麼，例如創作到一半，我遭遇卡關，陷入前所未有的瓶頸。」 所幸有了團隊的支持，喚起 Burton 的自信。「如果我獨自一人工作，那時候我可能已經放棄創作了。很高興我有這麼棒團隊，讓我找回初衷。因此我也想點醒正在創作的人們，你們的想法非常好，不要讓自己被困難打倒了！」
8.去除不必要的創意
要在短片中講述一個完整的故事，其實也是一個很大的挑戰，尤其是改編真人真事的 Winn。畢竟這個歷史事件是一個很長的故事，所以導演不得不以簡單的形式，呈現故事的浩大與情感。於是，該如何刪減就曾為導演最重要的課題，他認為，先弄清楚故事的結局。「你想要在觀眾離開時，記得甚麼樣的情感，或是討論甚麼樣的議題，這會幫助你去除不必要的創意，專注在一個或幾個目標上。」
三、成功方程式
9.不要忘記溝通
Hwang 認為，溝通非常重要，而且無關團隊大小。就算只有兩個人，若沒有良好的工作關係，創作過程會變得很痛苦，也會影響到作品的好壞。
10.熟悉動畫流程
創作一個 3D 動畫短片，最好了解每個流程能帶來的效果。Hwang提 及，你可以僱用其他藝術家進行創作，因此你不必每個流程的工作都要會，但不論是分鏡、角色設計、動畫、建模、紋理、燈光、渲染和剪輯，你至少要知道這些工作大致上怎麼進行，會怎麼影響到成品。
11.不要讓「不熟悉」成為創作的阻礙
不要只因為沒學過某個技術，就放棄創作，應該化危機成轉機，藉此學習，進而成長。Burton 認為，製作動畫短片只需要講故事的能力，其他一切都是可以透過學習而來。她用自己的經驗比喻：「剛開始時，我並沒有創作《Via》所需的技能，但也沒有就此放棄。相反的，我嘗試自學，或是尋求他人幫助，以解決問題。」試著將整個創作過程為學習的機會，不讓任何困難阻撓自己，才有辦法說出自己想說的故事。
12.堅持自己的創作理念
創作時，會有不少人針對你的短片或想法給予意見，雖然尊重給你建議的人很重要，但如果你對於這個概念有著很強烈的感覺，堅持你的創作也是同樣重要。Burton 分享一個故事：「在《Via》創作過程中，曾有人向我提議，讓其中一個角色活著，我接受這個建議並放到故事中，但我發現它脫離了短片的概念，於是我後來決定抽掉。」到頭來，還是要確保自己的創作，是讓自己滿意的。
13. 試著讓故事去引導視覺風格
若是對動畫的視覺想法沒有概念，不妨去思考故事想表達的是甚麼？《Ada》導演 Winn 也提到，曾讀過一句話，大致上的意思是，你搞不清楚自己想做甚麼，就換個角度去思考，去想想該用甚麼方式傳達。「動畫不也是這樣，許多故事可以在各種樣式和媒介中起作用，可以去嘗試許多草稿，以此來選擇視覺的風格。」Winn 與團隊在繪製《Ada》的概念藝術，他發現自己想傳達原始、有機和成熟的感覺，於是採用了手繪形式。
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