每年的 NFL 超級盃除了運動員爭冠之外，也是各種品牌廣告的年度戰場。今年最引人注目的廣告，莫過於百事可樂的《The Choice》，大膽地「借用」被視為可口可樂吉祥物的北極熊，並把牠帶到了百事可樂的陣營。

背後操刀的團隊即是知名視效公司 Framestore，製作過無數 CG 生物角色，從《星際異攻隊》的火箭浣熊到《超人》的氪普托。在專訪中，四位來自 Framestore 的核心成員，帶大家一探究竟如何利用 Autodesk 工具，在緊迫的廣告期程內為百事可樂打造電影等級的 CG 北極熊。

將電影級生物特效帶入商業廣告

雖然創作過無數經典的電影生物特效，但《The Choice》對於 Framestore 的商業廣告團隊來說，可是一項值得說嘴的成就。CG 總監 Patrick Ross 解釋：「我們為許多電影、影集製作過生物特效的工作。因此當一個廣告片需要這種程度的角色細節時，總是讓我們興奮無比。」

廣告裡的北極熊不會說話，而是透過姿勢和微妙的臉部表情來傳達情感，CG 部門主管 John Montefusco 表示，他們有很大的自由空間來發揮，探索如何在短短 30 秒內表現北極熊的深層情感。

Maya 的視埠效能提供即時的表演回饋

這隻北極熊的所有建模、骨架綁定和動畫都是在 Autodesk Maya 中完成的，CG 部門主管 John Montefusco 說：「對我們來說，生物動畫總是在 Maya 中完成的，在這幾十年來一直是我們的基礎。」

CG 總監 Patrick Ross 補充，在處理複雜的綁定和繁重的場景時，軟體可靠性與操作速度就非常重要了，因為創作者需要獲得即時的反饋。「Maya 的即時視埠效能發揮了關鍵作用，讓動畫師能夠更快迭代，專注於表演。」

而靈活性也同樣重要。Framestore 在 Maya 上進行了大量的建構，將專有的綁定和動畫工具直接整合到軟體中。John Montefusco 說：「我們做了很多客製化。Maya 給我們一個堅實的基礎，可在根據我們的製作規模量身定作，這至關重要。」

Framestore 動物園

為了快速行動，團隊也利用了所謂的 Framestore Zoo 動物園，一個經過數十年開發、長期存在於內部的生物資產庫。CG 總監 Patrick Ross 表示，Framestore 先前就做過北極熊，因此這次並非從零開始。

而這個起步優勢很重要。Ross 解釋：「在專案確定之後，我們總共有 11 週的時間。資產開發大約花了 6 週，一旦剪輯確認後，執行階段花了 5 週。」

即便如此，百事的北極熊還需要經過重大改造。Ross 說：「我們視牠為一個人類角色。當牠直立時，重心會轉移，姿勢會放鬆。因此必須重做很多東西才能讓牠能自然活現。」團隊為此重建了身體結構，從頭開始創建新的毛髮，並設計一個能夠做出微妙、極具表演力的臉部表演綁定。

利用 Arnold 克服白色毛髮的噪點挑戰

在算圖上，Framestore 倚靠 Autodesk Arnold，也是他們在製作商業廣告的主要引擎。Ross 指出：「尤其在製作白色毛髮時，最大的挑戰之一就是噪點。我們在 Arnold 中使用自適應採樣來減少噪點，同時將算圖時間維持在我們可以接受的範圍。」

與《兔嘲男孩》導演 Taika Waititi 的合作

本支廣告由金獎導演 Taika Waititi 執導，他以那特別的節奏感塑造了《The Choice》的基調。Waititi 本人也在廣告中飾演北極熊的治療師。

Framestore 在拍攝現場使用內部的虛擬製作工具 FARsight 來支援拍攝，讓 Waititi 和攝影指導能夠在現場即時預覽 CG 北極熊。透過載入後期團隊創造的 CG 資產中的 CAD 資料，他們確保北極熊在拍攝過程中具有正確的尺寸和比例。

視覺特效總監 Alex Thomas 分享：「這種程度的合作非常寶貴。他對各種意見持開放態度，並確保我們團隊獲取必要的資訊，例如紀錄參考資料、乾淨的影片底板等，對專案的成功至關重要。」

Flow Production Tracking 支援跨域協作

《The Choice》總共有大約 30 位藝術家參與，對一個商業廣告來說是非比尋常的龐大團隊。Framestore 團隊跨越了紐約、倫敦和洛杉磯辦公室進行協作，涵蓋動畫、CFX（布料和毛髮）、燈光、合成和製作。

而 Autodesk Flow Production Tracking（舊稱為 ShotGrid）在其中發揮了關鍵作用，順暢支援跨地點的協作。Ross 解釋：「我們所有的視覺效果都存在 Flow Production Tracking 中。算圖、合成，還有用來審查的播放清單。」

而且，Flow Production Tracking 可與 Maya 直接整合，讓動畫師可發布鏡頭、產生追蹤版本，並提取他們需要的數據，確保在最後衝刺階段減少摩擦。

30 秒反映 Framestore 40 年的工藝與經驗

《The Choice》的發表正好是 Framestore 的 40 週年，在這高度競爭的產業中，確實是一個了不起的成就。Framestore 行銷總監 Lyndsey Saunders 自豪地指出：「這個專案反映了我們的藝術家在協作、實驗和專注於各種特效工作上所達到的成就。」

這隻北極熊可能只在超級盃期間出現在螢幕上 30 秒，但背後的工藝反映他們橫跨 40 年的經驗和歷久不衰的創意思維。

Saunders 分享道：「廣告播出後獲得了上千萬次觀看，收到的非常正面回饋。大家在討論其背後的藝術家的手藝，以及製作公司和廣告公司合作所創造出的成果。在現代的文化之中，是一個非常美好的時刻。」