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與幻想朋友一起遊玩，帶你認識觸覺 VR 體驗《PumpingLife 跳動生命》
不知道大家有沒有幻想過，小時候陪伴你的玩具或洋娃娃，跟人類一樣會動會跳，甚至還有呼吸、脹氣等生理反應。在 2019 年 Siggraph Asia 中，來自北科大的創作團隊展出了觸覺 VR 體驗《PumpingLife 跳動生命》，不只獲得了國外媒體關注，還獲得最佳 XR 內容亞軍。跟著 映CG 的腳步，一起看看台灣團隊的創意吧！
VR 體驗《PumpingLife 跳動生命》由北科大互動設計系四位同學和韓秉軒老師打造。各自都有主要負責的項目，但也會互相幫助。以下為工作分配。
洪偉瑄：3D 藝術 (左 4)
黃敬媛：裝置設計與製作 (左 5)
徐資茵：程式設計 (左 2)
廖翊淳：2D 藝術 (左 1)
首先談談《PumpingLife 跳動生命》想帶給使用者甚麼樣的體驗？
市面上常見的沉浸式虛擬遊戲都是以強烈的感官體驗吸引觀眾，而在這次的研究中，我們希望能做出不同以往的應用。藉由更細膩、溫和的觸覺回饋，讓觀眾更融入我們創造的虛擬世界中。
此次研究訂定的最終目標，是希望能模擬出生命呼吸和跳動的觸感，所以裝置主要是提供觸覺回饋，像是呼吸起伏或溫度變化。為了讓使用者在短時間融入情境並獲得回饋，我們設計了一系列貼近生活的有趣情境，像是餵小熊喝氣泡酒，便可以感受到小熊肚子微微漲起，身體漸漸變熱；當餵小熊喝下過多氣泡酒之後，就會感受肚子更明顯的脹氣；當微醺的小熊生氣，噴出光波將體內的能量耗盡之後，便可以感覺肚子收縮，溫度緩緩下降。
你們是如何賦予娃娃，如同人類的動作與反應？
為了讓使用者在虛擬實境 (VR) 感受真實的陪伴，所以在泰迪熊的動作和反應設計就像真實的泰迪熊一樣，使用者能根據情境隨意操作玩偶，進而得到相對應反饋。技術方面運用到 HTC VIVE Pro、HTC VIVE Tracker、Arduino以及Haptic Maker SDK，使我們的娃娃達到虛擬與現實的連動，包含手的彎曲、肚子的起伏與溫度。
為何是以泰迪熊的形式呈現？
關於娃娃的外型製程，我們先以適合的裝置大小及體驗方便度開始發想。在測試影片中，出現的不同玩偶其實是在不同階段中的實驗品，這也是為了紀念我們的創作過程，以及娃娃的存在。最後會以泰迪熊的形式呈現，是因為大眾印象中的玩偶都有牠的影子，我們認為泰迪熊能代表大多數的玩偶，所以在最後決策時決定以泰迪熊的形象給大家，如果大家都能產生些共鳴，那大家便可更容易想像其他玩偶的樣子。
研究過程中最大的挑戰？又是如何去克服？
我們認為研究最大的挑戰，便是面對從未嘗試過的技術或工具而產生的不確定感。雖然在技術上有相當多的協助，但對於都是設計背景的我們來說，要將這麼多技術整合起來，還是面對許多新的挑戰。舉例而言，初期製作時常反覆作業，從裝置的接線、骨架的形狀，到膨脹表面的材質選用就像在鬼打牆，需要不斷的測試。
而軟硬體整合也花了許多時間，像是實體泰迪熊怎麼跟虛擬泰迪熊做配合，軟硬體的系統連動只是第一步驟，之後針對體驗效果和互動設計，會因為軟硬體有各自不同限制，需要來來回回做調整，另一個例子是當我們在設計肚子呼吸起伏時，發現要預先保留一些氣在泰迪熊肚子中，這樣起伏變化會比全部空的更明顯。克服這些問題方法其實也沒什麼特別的，就是來回多做嘗試，多失敗幾次就會慢慢地找到正確的方向，過程中大家都會互相鼓勵，一起熬夜也不孤單，哈哈哈。
你們認為《PumpingLife 跳動生命》可以做什麼樣的延伸應用？
前面有提到，在測試影片中有不同娃娃的呈現，就是希望能將這項裝置設定在不同娃娃中，帶入不同情境下，或許可以作為居家的照護陪伴，也可以是遊戲中的夥伴。就如同生活中不同的軟硬體服務，有些只有單純的文字與圖片回饋(視覺)、厲害一點的有語音回饋(聽覺)，而實體娃娃是一種觸覺回饋介面，讓使用者在虛擬世界中除了視覺與聽覺外，能有更完整的體驗。
未來 XR 會有各式各樣的應用及展示方式，也期待《PumpingLife 跳動生命》能讓大眾看到 VR 及觸覺回饋不只是用在遊戲，而是廣泛應用於生活上。
by 《PumpingLife 跳動生命》製作團隊
近年來語音助理非常盛行，你們怎麼看待它跟《PumpingLife 跳動生命》結合的可能性？
如果加入語音，或許就會更接近「幻想朋友」吧！其實這件事情是很有可能的，現在 VR 頭戴式顯示器都有內建麥克風和耳機，所以是可以達到跟電腦對談，甚至這個技術若成熟，虛擬夥伴也能成為遠端控制的其他玩家，在這個體驗中提供更多的可能性。但聲音回饋要如何跟實體娃娃做連動搭配，那也會是一個很深的題目和挑戰。
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