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在漫畫基礎下，打造革命性 3D 美學！《勇者動畫系列》幕後專訪－動畫製作篇
在上篇 (以另類勇者 RPG 世界觀暗諷社會現況！一窺公視動畫影集《勇者動畫系列》幕後製作－IP 改編篇) 與大貓工作室的導演楊子霆與製片王尉修暢談完故事改編與撰寫的挑戰後，本篇將帶你一窺《勇者動畫系列》的動畫製作，究竟團隊是怎麼訂定像是漫畫造型的 3D 設計呢？跟著專訪一起來了解吧！
「為平凡的生活創造有趣的故事」大貓工作室是台灣的原創動畫製作團隊，成立於 2012 年，由一群獨鍾角色與故事的動畫人組成。代表作為原創動畫影集《勇者動畫系列》、迷你影集《德哥與皮皮》、動畫短片《七點半的太空人》與《我們的月亮》。
知名台灣漫畫家，經常以暗喻的方式諷刺社會，其代表作包含《人生系列》、《哀傷浮游》、《勇者系列》。
耗時三年創造與眾不同的《勇者動畫系列》畫風
《勇者動畫系列》耗時三年完成，前期設計與劇本由大貓工作室花了半年的時間打磨。而後續的動畫製作，則交由羊王創映負責角色與環境的建模、貼圖製作、骨架綁定，甚至是大部分的角色動態，大貓工作室負責剩下的動畫製作環節。製作人王尉修提到：「由於製程相當趕，所以很多畫面與流程都是邊測試邊改動，包含角色動作和表情細節，都與羊王創映來回修改多次。所以首集成品就耗費了快一年， 但隨著合作的流程漸漸順暢，後幾集的製作時間變快許多，也終於完成了動畫。」
當初選擇用 3D 的方式打造 2D 畫風，主要是來自大貓的堅持。導演楊子霆表示：「我們想要遵照漫畫的設計，並賦予全新的視覺樣貌，因此運用 3D 製作，去打造如同 2D 的設計風格，讓勇者漫畫的讀者以及剛認識他的新觀眾都能耳目一新，感受到不同的動畫風格表現。」
角色魅力來自團隊一格格手工打造
為了還原漫畫的造型，在角色製作上團隊下了很多苦功，像是將眉毛與眼皮用貼的方式黏在角色臉部，而不是與臉部模型一體成形的，於是團隊在算圖時常常面臨到穿刺、皺褶和變形的窘況。再加上嘴巴是在模型挖出來的，常常導致嘴角或嘴巴的形狀會有不理想的效果，會需要很多控制器去調整。另外，還有一些在 2D 上看起來沒問題的設計，到了 3D 可能會有的狀況，包含盔甲太大、角色舉不起來，所以也會稍微改變設計。
「只要黃色書刊老師畫很帥的設計，到 3D 動畫製作上都會變得很棘手。」尉修提到，像是披風、生物的帶刺皮毛等飄逸設計，團隊都必須一格格手工 KEY 上去，所以光是來回檢修穿刺的問題，就耗費相當大的力氣，他也苦笑表示：「這也是為甚麼感覺動畫一直做不完的原因！」
從零開始設計三大種族的居住地，打造龐大世界觀
至於場景製作，由於漫畫主要是以角色為主題，場景比較沒有明確的設計，唯有魔王塔在漫畫中有提到，其他包含勇者國、龍族巢穴都沒有明顯的形象。所以團隊必須從零開始設計。比方說，勇者國的設計理念是簡約、奢華、整齊，呈現有規範的高級文明感。城市整體外觀就由房屋構建而成的巨大都市，形狀多是方塊、剛正，象徵著秩序，有點像是中古世紀或是《魔戒》的人類城市，奇幻且帶點浮誇的人為設計風格，建立於山崖上，宛如一座龐大且堅固的山、牢不可催，給人威嚴十足的感覺。導演海綿近一步說明：「當時勇者國的設計也參考了《星際大戰》千年鷹號，去看看別人如何在浩大的場景中，創造其中的建築細節，讓它看起來更精緻、更有說服力。」而勇者國上層城堡與底層村莊也有不同的設計，城堡放置了很多高級感的元素，而村莊則是參考歐洲中古世紀的樣貌。
魔族的居住地則與勇者國有相當強烈的對比，設計理念是農村、在地、狂野、奇幻。因此魔王塔主要做成樹木的形狀，並搭配一些樹枝纏繞的設計，宛如一座神木保護著魔族。而魔王的住處則是在樹的最底層，空曠且家徒四壁的設計顯現魔王的孤獨與窮困，與人類城堡在最高處且豪華，有著強烈的反差。而魔族的村莊是由一棟棟園形房屋所組成，形狀像是愛斯基摩人的冰屋加上獸角以及稻草屋頂，給人一種和善溫暖且原始狂野的感覺，另外，設計師還加了魔物的眼睛或圖案，算是為場景帶來可愛逗趣的巧思。此外還有設計龍族的水晶洞穴，導演海綿提到：「分鏡中強調這是龍族盤據在此看著中央的水晶，一般來說洞窟有許多是向上堆疊的岩石，但設計時為了讓它看起來更為廣大，所以打造成像是樹木盤根錯節的樣貌，但卻是岩石的外觀，讓場景不僅符合劇情設定，還能打造寬敞感，甚至有不斷向外延伸的暗喻。」
讓動畫更加精采的戰鬥戲幕後
除了幽默諷刺的劇情，《勇者動畫系列》也有許多場刺激、驚險的打鬥戲，導演海綿提到：「當初在畫分鏡時，就特別強調動作戲。因為前期與黃色書刊老師討論過，希望動畫不只能還原漫畫的黑色幽默調性，還能創造漫畫較少見的戰鬥畫面，展現出動畫的魅力與表現力。因此繪製分鏡時，我就在思考每個角色的專屬招式與魔法。」由於分鏡有著明確的運鏡與角色位置，因此團隊的 3D layout 藝術家可以遵照分鏡去完成 3D 的構圖，雖然會有一些鏡頭無法完成，但依舊能表達出戰鬥的主軸。接著角色動畫師根據他們尋找的戰鬥畫面素材，在適當的時間點製作出角色的 pose，並調整補間細節，呈現出戰鬥時的表演張力。
除了近身搏鬥，魔法也是勇者世界觀不可或缺的一環。團隊認為，相較於之前的作品，《勇者動畫》的特效比以往更加 3D，但卻不是用 3D 軟體製作的。導演進一步解釋特效的複雜製程，特效師為這些火、煙、電的特效繪製了兩三層， 之後進到合成階段，再進行複製，創造漸層感與魔法光暈的效果。除了特效本身，角色也會因為特效的光暈而變化，所以團隊需要繪製更多層平面光。因此當兩個魔法互動戰鬥時，就會有很多層，讓製作更為艱困，但也呈現出更精緻的畫面效果。
挑戰新的製程，運用減法思維解決創作問題
聊到合成，導演也強調《勇者動畫系列》是團隊首次利用 Arnold 的 Toon 材質球，因此耗費不少功夫測試流程與效果。導演笑稱：「一開始的成果真的是慘不忍睹，畫面細節過多，顏色混濁。最後是用減法的合成思維，慢慢把過多的簡化掉。」燈光部分，除了用 Toon shader 材質球在不同場景做出不同顏色外，其他的部分並沒有太複雜。因此每當角色走到另一個場景時，角色的 Toon shader 就會重新設計過。
合成上最大的挑戰就屬場景，因為《勇者動畫》場景很多但出現次數卻很少，所以團隊採用繪景的手法打造部分場景。導演提到，為了讓 2D 的場景能夠與 3D 角色合在一起不突兀，合成團隊使用大量的漸層遮罩與平面邊光，讓 3D 的角色貼近 2D 美術風格，但這時需要大量的人力跟 key 與統一的美感，因此在製作初期較難量產化。「可以說我們捨棄了在燈光與渲染階段達到 2D 效果，是藉著手繪背景與複雜的合成來達到想要的美術風格。」導演補充。
與多位知名音樂人合作，創造熱血、感人氣氛
《勇者動畫系列》配樂是與知名音樂人張衛帆合作，在做音樂之前，團隊與衛帆老師就有共識，要製作出8bit懷舊遊戲的曲風，強化《勇者動畫》世界觀。至於每段音樂要傳達甚麼情感，則是導演透過動態腳本與衛帆老師討論，講述角色在故事中的心境變化。導演補充：「配樂的製作規格是比照電影製作，沒有重複的曲調，也沒有運用配樂素材庫，而是老師根據每段畫面去設計配樂。」配樂老師也為不同族群，不同角色設計專屬旋律，所以只要該角色一現身，音樂也會跟著出現。只是當遇到比較多角色、比較複雜的情感畫面時，導演與衛帆老師就會討論更複雜的設計，包含要某某專屬配樂要什麼時候進場？什麼時候轉調？
至於主題曲與插曲，是為了故事情節量身打造，團隊將故事腳本以及想傳達的主題分享給這些音樂人，幾天後就拿到音樂 demo。導演也興奮地表示：「能與偶像美秀集團與其他音樂人合作，真的是美夢成真，看著他們為角色創作的音樂，搭上我們辛苦製作的畫面，真的感到非常榮幸。」如此順暢的音樂合作過程，讓樂曲與畫面搭配起來非常 match，而觀眾也能藉由歌曲，更了解角色的成長與情感。
這是我第一次嘗試改編，製作規模也比《德哥與皮皮》大兩三倍，要如何在既定的規格下，以動畫的方式重現漫畫原作，打造出精緻的動畫影集，讓人壓力非常大，但所幸有公視、大貓、羊王創映、許多知名音樂人的協助，才能完成這個不可能的任務！
by 導演 楊子霆
《勇者動畫系列》於 7/4 公視播出。
