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著重於「植物」與「探索」，遊戲開發商 Guerilla Games 藝術家透過 Blender 打造《異星探索》般的吸睛科幻概念設計
概念設計在影視特效、CG 動畫、遊戲等產業中是不可或缺的一環，若在製作過程中少了它，要將心中對於環境或角色的抽象想法具象化，將會變得非常困難。此次，映CG 邀請到來自知名荷蘭遊戲開發商 Guerrilla Games 的概念藝術家 Robin Bouwmeester，來為我們解析他如何打造吸睛的科幻作品《Project-A》。
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概念藝術家
來自荷蘭，已踏入產業約 10 年，最初在知名遊戲開發商 Guerrilla Games 擔任實習生，並負責《殺戮地帶：暗影墜落》的美術與概念製作。之後到德國遊戲開發商 Fishlabs 擔任概念藝術家開發《浴火銀河系列》，後來因緣際會下被介紹到英國製作《星際公民》，一年後回到荷蘭並正式成為 Guerrilla Games 的員工，最近參與的大作為《地平線 西域禁地》。
聊聊《Porject-A》的製作概念與發想？
Robin：最初，我是打算做一個比較私人、符合自己興趣的專案，主要概念著重在「植物」與「探索」上，我想透過既真實又虛擬的感覺，呈現出人類在探索外星環境的意境。另外，我還參考了很多植物和蘑菇的資料，但我不認為能全都用上，因為這樣會使作品與地球上現有的東西重複性太高。針對角色，我為他設計了一套可上山下海並可自動調節大氣壓力的太空服，主要參考來源是《異星探索》、《死亡擱淺》和《Roadside Picnic》等作品。
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Robin：《Project-A》最初是在 2022 年開始的，剛開始我每週只會花幾小時在製作上，但六個月後我重新檢視整個專案，於是我開始為外星環境的設計尋找參考資料，以更好傳達作品背後的創作概念。我需要調整的第一件事是角色設計，為此我花了很多時間來完善設計與品質，過程中我會與環境相對比較，以呈現合適的視覺感。至於視覺開發，首先我會尋找有趣的參考資料，接著繪製出草稿圖或基底模型，再透過 Photobash 技術合成，然後我會將概念進行拆解，並在 Blender 中探索、實驗有趣的資產，同時創建一個專案的專屬資產庫。雖然我能重複使用某些資產，進而加快製作與輸出的速度，但對我來說專案才剛開始，還有很多其他工作要做。
聊聊第一個主題《Expedition》，你如何打造彩虹煙霧般的迷幻視覺效果？
Robin：針對煙霧的視覺效果，我創建了一個用來呈現屏障的著色器，當它與任何物件互動或接觸時，它會利用環境光遮蔽來生成彩虹般的效果。一開始我不太知道如何應用這個著色器，直到我使用了模擬的煙霧效果並將其轉換為網格後，才實現最佳的解決方案。
說說半透明屏障與機器的幕後製作？
Robin：第二個作品《Enter》的主軸是那個類似熱氣球的機器，它是輸送貨物與氧氣的重要設備。至於半透明屏障的話，它主要是一道具有高反射特性的牆，我將其設定為半透明，並在內部添加了一個體積容量（Volumetric Volume）。另外，我還將屏障邊緣以虹彩的方式呈現，類似於油潑灑在水上的效果，以使屏障本身接觸到物體時，能達到更高的對比度，靈感主要參考自 Annis Naeem 的《Plumehead》系列作品。關於它的圓頂球皮罩部分，我把它的材質設定成類塑膠，以達到保護作用，並添加圖案與紋理以實現更多的設計感。
為何將樹木設定成由許多球體組成？
Robin：如上述所提到的，「植物」是《Project-A》最主要的概念之一，而植物酷的地方就在於，它可以受環境或氣候影響而衍生出各式各樣的變體，比如仙人掌、帶有小花蕾或漿果的品種或多肉植物等等，這些都帶給我很多的靈感，因此我嘗試著以更特殊的方式（球體）來點綴外星環境的植物。另外，第五個主題《Harvest》中，大家能看到太空人利用工具採收樹上的果實，所產生的模糊虹彩視覺效果，由於我目前仍在深入探討並試著將其利用在下一個專案上，因此下次再和大家分享。
整體來說，製作過程中最大的挑戰是什麼？
Robin：對我來說，保持目標明確是最大的挑戰，因為我在個人專案中往往很容易迷失方向，也就是會被腦海中當下所想的事情牽著走，最終失去製作動力。儘管如此，在這種情況下我還是成功完成了《Project-A》的第一個部分，主要得益於我列出了大綱以標示出我想展現的元素，如果腦還中有即時的想法，我也能在上面快速繪製簡易草圖，以便在後製時更好做添加。
Robin：論技術方面的話，我認為算圖也是一個很大的挑戰，單單角色的部分就會吃掉我電腦裡大部分的 RAM，於是我透過合併與簡化的方式來解決。另外還有場景算圖時導致電腦當機的問題，隨然我嘗試過優化場景但仍不見起色，直到升級硬碟後才順利跑完，雖然過程中遇到很多問題，但基本上都被我解決了。
生成式 AI 開始崛起，你認為這會對概念設計產生怎樣的影響？
Robin：AI 確實是一個不太好回答的問題，目前，AI 正透過被餵食各種圖像、作品的方式來顛覆整個產業，雖然某些國家已制定相關法律來阻止侵權的情況發生，但未來會怎樣仍是未知數。眾所皆知，概念藝術家的工作是設計與創造新想法，而 AI 將會對我們產生極大的影響，並以某種方式主導，使我們不得不做出一些製程上的創新。儘管如此，說不定它也會像當初 Photobash 與 3D 等技術進入產業一樣，使整個創作生態更好。
最後，能分享為何選用 Blender 與 Photoshop 製作嗎？
Robin：我建議無論什麼作品都盡量利用 Blender 完成，雖然一開始會因為不熟而覺得進度緩慢，但當工作流程定下來後，你的創作速度將會飛快提升。順道一提，第六個主題 《Extract》我便是透過 Blender 內建鏡頭的景深效果，搭配體積水著色器，隨著景深淡出呈現出特寫模糊感。至於 Photoshop 的話，我認為它是一個很好的救命稻草，不論是初期概念發想或最終微調，都能透過它來完成。
圖片由 Robin Bouwmeester 提供，文章由映 CG 所有，如需轉載請聯絡我們。
