曾以自導自演的電影《與狼共舞》拿下七項奧斯卡大獎的凱文科斯納鍾情於美國西部的開發歷險，經過數十年的打磨籌備，他終於在 2024 年推出史詩大片《地平線：美國傳奇》（Horizon：An American Saga），預計將有四部系列作。故事背景設定在美國南北戰爭前後的十五年間，透過不同視角挖掘美國精神的價值。為了重現百餘年前的壯麗景緻和烽火之下的視覺奇觀，《地平線》背後的特效團隊 Ingenuity Studios 竭心盡力，帶來傑出的成果。

運用特效改變地景，鬼斧神工打造峽谷與河流

創立於 2004 年的特效工作室 Ingenuity Studios 總共為《地平線》系列的第一部製作了 256 顆特效鏡頭，使用的軟體包含 Maya、Nuke、Houdini、Hiero、 Autodesk Flow Production Tracking、Solaris/USD 和 RenderMan，涵蓋了全 CG 的場景延伸、數位替身、CG 製作的馬匹、建築、峽谷等，以及特效煙霧、槍焰、血漬、雨勢增強等工作。 

《地平線》的背景設定於新墨西哥州一個非常接近美墨邊界的新興小鎮，然而，電影卻在猶他州取景拍攝，因此 Ingenuity Studios 的團隊需要將周遭的山景重新塑形，甚至將實際的科羅拉多河移除。在片中的小鎮「地平線鎮」旁有一條巨河流經，但拍攝現場卻沒有河流。在拍攝時，團隊掘出了一個小池塘並導入水流輔助，接著在後期的 90 顆鏡頭中，Ingenuity Studios 將 15 平方英里的池水擴大成 6 英里長的河流，也調整了周圍的堤岸和地勢，創造出全片中最重要的場景之一。經過調整後的河流一路蜿蜒到遠方的峽谷中，在拍攝中不論遠近、日夜或角度都栩栩如生，角色和道具都能夠和河水有自然的互動接觸。Ingenuity Studios 巧妙地處理水這個複雜的材質，駕馭了反射、折射等難題，打造出相當具有說服力的成果。

創造滅村大火、改變日夜，以特效克服實拍環境限制

《地平線》中最令人坐立不安的一幕發生在鎮上舞會當晚，阿帕契人毫無預警地來到鎮上縱火報復，居民們驚惶失措之餘試圖回擊。導演凱文希望創造啟示錄般的焰火，雨隨著餘燼一起落下。然而拍攝當天風勢相當大，無法捕捉到有足夠的煙霧和火花的畫面。Ingenuity Studios 所提供的特效擴大了這場屠殺的規模和危險性，他們量身打造添加了大量火舌與煙霧，以及舉手投足都十分自然的 CG 群眾，將戲劇張力拉滿。這場夜戲中的火光幾乎都是特效製成的，團隊在拍攝現場以燈光器材模擬河流水面映照的火光，後續也使用了數位替身。

在後期階段，舞會大廳的畫面被燃燒的 CG 替代，搭配模擬的布料和雨勢，細心打造出跳動的火光。房屋的結構和屋頂的帆布都付之一炬，建築的內部暴露在外，這對特效團隊來說著實是一大難題。除此之外，演員身上和環境反映出的火光也都必須在後期生成，而馬匹死亡倒地、騎士連帶墜馬等複雜的動作鏡頭也都以 CG 呈現。

電影中另一個引人注目的特效片段出現在曠野策馬追逐的場景中。Ingenuity Studios 將原本在強烈日光下拍攝的整場戲變身成為醉人的夜景，同時加強了勾勒地景的光線，替 J. Michael Muro 的攝影增色。在此場中，有一顆兒童在奔馳中在馬背轉移的鏡頭，若以特技演員來拍攝太過危險，因此特效團隊選擇以 CG 馬和實體馬合作完成。電影釋出後，這一場戲的完成度大受好評，紐約時報也刊出影評極力稱讚。

另一場在峽谷的戲也是夜戲日拍，真實的動物馬演員和騎士行經陡峭崖壁。在拍攝時，場景組準備的是一個小山丘，在後期階段才在山丘一側製作出深淵峽谷，讓整體景色看起來像是危險的峭壁，再加上雨絲、閃電，以及馬蹄濺起的泥巴，便營造出風雨飄搖冒險趕路的氛圍。

借力 Ingeunity Studios 無瑕特效，科斯納終圓西部片之夢

聯合製作人兼視效總監 Jason Neese 和 Jamie Neese 對 Ingeunity Studios 帶來的成品大為肯定：「這些視覺特效是如此天衣無縫，幾乎沒有人能夠質疑。我們對 CG 河流和模擬水流的物理運動格外印象深刻，Ingeunity Studios 甚至能夠呈現風暴和光線對水體的影響，並讓演員和 CG 馬在其中活動。」

科斯納對西部類型片的執著和貢獻有目共睹，《地平線》系列更是他嘔心瀝血之作。他投入大量的熱情、和整個拍攝計畫有著強烈的連結—科斯納甚至以片中角色為兒子命名。他在自家接待了 Ingeunity Studios 的視覺特效總監 J.P Jamarillo，向他描述了對《地平線》史詩系列的願景。團隊深深明白這部作品對科斯納的意義，齊心協力以符合導演的嚴苛標準。Ingeunity Studios 十分自豪能參與製作《地平線》系列電影，他們精緻的大規模視覺特效顯著提升了觀影體驗。《地平線：美國傳奇》第一部已於 6 月於美國上映。