由《腦筋急轉彎》導演 Pete Docter 以及黑人編劇 Kemp Powers 聯合執導的皮克斯原創動畫《靈魂急轉彎》，日前已正式在台院線上映，而歐美地區則是已上架 Disney+ 的方式公開播映。《靈魂急轉彎》不僅是皮克斯成立 34 年，首次以黑人作為主角的動畫片，片中對於人們靈魂死去的地方「作古畢業班」與投胎的場所「投胎先修班」，有著非常天馬行空的幻想，讓不少動畫迷為之瘋狂，紛紛給出超高好評，影評人與媒體也稱《靈魂急轉彎》為皮克斯近年最棒傑作，宛如《腦筋急轉彎》與《可可夜總會》的結合。究竟皮克斯動畫如何打造如此超乎想像的靈魂世界觀與可愛角色呢？一起跟著外媒的報導，探索皮克斯的創作超能力！

書寫人生的課題，將無形概念轉化為有形角色  

提及電影對於生死的概念，導演 Pete Docter 表示，他近期一直在思考人生的意義與重要性，他提到：「我一生都想成為動畫師，因此當朋友出去踢足球或約會時，我關在房間中埋首製作動畫片，這也是為什麼我就讀迪士尼創辦的學校－CalArts，並在1990年畢業後，來到了皮克斯，參與《玩具總動員》的創作，接著執導《怪獸電力公司》、《天外奇蹟》以及《腦筋急轉彎》等電影」儘管導演認為製作動畫電影是他的天命，但有時候會想自己的人生真的只能製作動畫電影嗎？「如果所有一切都能夠選擇，我會選擇這樣的生活嗎？我會希望這樣地活著嗎？」而導演內心產生的糾結與矛盾，正成為《靈魂急轉彎》的故事概念。

有了故事概念後，隨之遇上最大的挑戰就是「概念設計」，團隊必須找到一種有趣且新穎的畫面表現方式描繪靈魂。導演解釋：「我們在世界各地進行許多研究，包括東西方各宗教的教義，然而經過統整與歸納，我們發現一個基本的想法－即是將靈魂描述為氣態、非物質性，甚至是像是空氣一般的無形存在。所以我們最大的問題是，要如何將非物質的描述，轉化為有形的動畫，該如何『吸氣』？」而負責短片《Lou》、《Smash and Grab》的製片 Dana Murray 則分享皮克斯進行發想會議時的過程，當時許多藝術家都紛紛提出一些有趣的想法，然而團隊的共識是需要更多人性化的特徵，例如可表現出情感與態度的臉部特徵。就像 Pete Docter 早期的概念插畫那樣，不僅有臉，也給人一種短暫的感覺。她繼續說道：「如果靈魂能夠充分展現人們內在的潛能，那麼也許能用色彩來表現，團隊為此開發全新技術，讓動畫師能添加線，進而定義可能過於模糊或看不清的邊緣。幾個月後，團隊終於打造出理想的靈魂角色設計。」  

當生命課題遇上了爵士音樂，碰撞動人的花火  

《靈魂急轉彎》不只描繪主角喬與靈魂22號在「投胎先修班」的故事，還運用「另類的靈魂交換情節」，讓靈魂 22 號附身於主角喬現實世界的身體，而喬的靈魂則附身於貓身上，一起在人類世界展開人生大冒險。Dana Murray 表示：「喬的角色概念即是表現出生命的希望，他必須對某個志向富含激情，可能是動畫、科學或經濟學等等，團隊提出許多不同的職涯設定，但都沒有很肯定，直到命運般的那天，有人向我們介紹爵士樂傳奇人物賀比漢考克。」而爵士樂正好能與電影想表達的概念完全貼合(不要立即判斷，接受你所得到，然後轉變成有價值的事)，於是將主角設定為黑人爵士音樂家。

確立主角的職業背景後，皮克斯找人 Colbert 深夜脫口秀的樂隊主領、黑人鋼琴家 Jon Batiste 為本片的爵士樂作曲、編曲、演奏，還邀請《社群網路》的配樂家 Trent Reznor 及 Atticus Ross 為「投胎先修班」製作音樂。儘管兩組人馬的音樂截然不同，卻與電影畫面完美貼合，達到音畫合一的高妙境界。 

藉由田調展現生活氣味，以豐沛研究拓展奇幻視覺  

既然主角是黑人爵士樂手，那電影必須深刻描繪爵士樂界和非裔美國人的共同經歷，因此皮克斯找來黑人編劇 Kemp Powers 作為導演，為喬設定詳細背景，方能打造出他生活的地方。「喬與我有許多共同點，歲數相近、家鄉也都在紐約、我也曾當過音樂家，甚至我還以爵士巨匠查爾斯明格斯作為我兒子的名字。」Kemp Powers 補充說道。於是 Kemp Powers 帶領動畫團隊，去蒐集關於主角喬生活可能會遇到的場景，像是帶到布魯克林區的理髮店，在參觀皇后區的一所公立學校時，還遇到一位充滿激情的中學爵士樂隊老師，甚至進去了曼哈頓的幾個爵士俱樂部。Kemp Powers 表示：「儘管我的研究與個人生命經驗幫助了團隊發展喬的故事，但《靈魂急轉彎》不只是描繪生活，而是如導演與製作所說，因此也不能把我的經驗當作每個黑人的生命經歷」於是團隊依舊找了許多顧問合作，為創作過程增添多元觀點。 

在視覺靈感上，皮克斯研究了一些在英國具有影響力的藝術家和漫畫家，像是 Ronald Searle 的素描。製片提到：「我們希望讓《靈魂急轉彎》的人類世界與《玩具總動員》或《海底總動員》皆有所不同，因此團隊選擇以鮮明風格著名的圖像為參考，並將其轉化成皮克斯特有的設計風貌！」團隊還研究瑞典極簡主義的雕塑，讓角色和靈魂世界有著更現代化的外觀，另外團隊也參考不少電影，例如《陰陽界生死戀》、《Heaven Can Wait》和一部 1940 年出品、劇情晦澀難懂的《青鳥》，用來當作關於來世體驗的參考。  

以新技術打造「忘我」彈琴戲，為動畫表演注入生命力  

提到動畫製作，皮克斯動畫師 MontaQue Ruffin 也分享他們如何製作喬彈琴談到「忘我」境界的那場戲。MontaQue Ruffin 說明，第一步是必須為主角喬建立符合人體力學的彈琴姿態。「幸虧團隊找來黑人鋼琴家 Jon Batiste 做配樂家，錄音時我們會去看他怎麼表演，因此喬彈琴的動作，幾乎是參考配樂家的舉止。」而皮克斯影片拍攝組會從多個角度拍攝 Jon Batiste 彈琴的模樣，包含手指的特寫，動畫師逐格參考，並將表演放在喬身上，最後這些參考鏡頭都被大量用在正式片段。  

除了將其動作作為參考，皮克斯還挑戰更難的技術，MontaQue Ruffin 表示：「配樂家彈琴的參考影片能讓動畫師在任何幀上暫停，查看手指放在哪裡，但是其中幾幀會因手指移動速度過快而模糊，因此團隊獲取 Jon Batiste 的 MIDI 音頻信息，將其導入的 3D 軟體 Presto，這能幫助團隊根據音樂，去推敲配樂家所彈奏的每個鍵，團隊將其作為動畫製作的視覺輔助。」一旦確立了手的位置，團隊就能為手指分層，假設手的位置不正確，畫面與音樂即會產生不協調的怪異感。

若要讓彈琴的動作看起來真實，除了需要的正確姿勢，另一個挑戰則是賦予角色靈魂，讓他彈奏時是有生命力，而不像是機器人，例如Jon Batiste的演奏確實非常有個性。MontaQue Ruffin 解釋：「每位鋼琴家都有不同的演出方式，參考影片僅是製作畫面的基礎，表演還是必須交給動畫師。彈琴最重要的是時間的間隔，當主角在彈奏時，每一幀的距離、手指的間距以及按下琴鍵的用力程度，都會顯示主角的音樂能力與程度，必須為其注入個性，才能做出屬於主角喬的彈琴習慣與魅力。」 

疫情導致全球人心震盪，藉由動畫溫暖你我  

2020 年是一個奇怪又充滿麻煩的一年，皮克斯希望能藉由動畫，讓人感受到人的溫暖。導演 Pete Docter 表示：「希望我們的電影能幫助觀眾，對不同背景或生命經歷的人，都能敞開心房，儘管我不知道這對較小年紀的觀眾有什麼影響，我只希望帶動更多理解與包容。」Kemp Powers 補充：「我記得在某次內部放映中，一位母親說我們的電影使她想起，她與兒子在大學教育方面的分歧。也許它將激發人們去回望自己的生命經歷，並能敞開心胸與助人分享故事。這也是皮克斯過去的電影就是為我做的。」Dana Murray 則認為，在疫情期間，我們突然有時間可以去回望過去所做的事，也可以去尋找人生中最重要的事情，而《靈魂急轉彎》裡描述，所有靈魂都來自同一個場所，人人都是平等，這對來自世界各方的孩子與家人來說，是一個最棒的訊息。  

資料及圖片來源： Befores and afters 、Animation Magazine